Le génie du Marketing derrière Nike : ce que Greg Hoffman m'a appris

Il y a des rencontres qui changent une carrière, d’autres qui changent une vision. Et puis il y a Greg Hoffman (ancien Directeur Marketing de Nike) qui incarne les deux. Dans un épisode captivant du podcast The Diary Of A CEO, nous avons découvert bien plus qu’un stratège : c'est un artiste du storytelling, un architecte de la culture, et un homme d’une humilité rare.

Voici ce que nous en retenons, et pourquoi chaque professionnel du marketing devrait prêter attention à son message.

Quand l’identité forge la créativité

Greg Hoffman n’a pas vraiment commencé son parcours dans le luxe. Adopté à l’âge de deux ans, métis dans une Amérique encore profondément marquée par la division raciale, il trouve dans le sport et l’art un refuge. Cette dualité – entre l’expression créative et la discipline sportive – deviendra la fondation de sa vision marketing chez Nike.

"Le sport est un langage universel. Il transcende les différences. Et c’est là que la magie commence."

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Les 3 piliers du marketing émotionnel

Pendant ses 27 années chez Nike, Hoffman a façonné une approche unique centrée autour de trois valeurs clés :

1. L’empathie

Comprendre son audience ne suffit pas. Il faut ressentir ce qu’elle ressent. Nike a su devenir la voix de ceux qui doutaient, la main tendue vers ceux qui rêvaient.

2. La curiosité

Pas celle qu’on enseigne dans les livres. Celle qui pousse à chercher des idées dans un clip de rue, un graffiti, une conversation entre deux ados. C’est ainsi qu’est née la légendaire vidéo virale de Ronaldinho jonglant avec ses chaussures dorées — tournée sans budget, mais avec une vision.

3. Le courage

Celui d’oser quand personne n’ose. De raconter des histoires vraies, parfois inconfortables. De soutenir des voix, comme Colin Kaepernick, qui a été exclue de la NFL après s'être agenouillé en 2020 lors d'un match pendant l'hymne national, dans un contexte de soutien au Black Lives Matter.

Nike, bien plus qu’un logo

Hoffman le dit avec simplicité : “Une marque, c’est une culture.” La Air Force One en est l’exemple parfait. Créée pour le sport, mais devenue une icône dans les rues, sur les scènes musicales, dans les clips, parce que Nike n’a pas cherché à “récupérer” la culture. Ils l’ont honorée.

Innover sans perdre son âme

Ce qui pousse le plus à l'admiration chez Hoffman, c’est cette capacité à marier l’audace créative à une vision stratégique. Pour lui, l’innovation ne se limite pas au produit. Elle commence dans les équipes, dans les idées qui surgissent lorsqu’on ose donner la parole à tous.

“Il faut designer des émotions, pas des campagnes.”

Les leçons de Greg Hoffman : ce qu'il faut retenir

• Le marketing du futur est émotionnel, culturel et humain.

• Les grandes marques ne se contentent pas de vendre. Elles racontent, elles ressentent, elles inspirent.

• L’empathie est un outil stratégique puissant. Trop sous-estimé, mais fondamental.